大学学生从大二开始考专业四级，专业四级过线之后即可考专业八级。

英语专业八级考试于每年3月份举行，由英语专业八级考试命题小组负责命题与实施。英语专业八级考试全称为全国高校英语专业八级考试。自1991年起由中国大陆教育部实行，考察全国综合性大学英语专业学生。英语专业八级考试是由高等学校外语专业教学指导委员会主办。它在每年的三月份举办一次，考试在上午进行，题型包括听力、阅读、改错、翻译和写作。 考试内容涵盖英语听、读、写、译各方面，2005年又加入人文常识。