表示体力或者智力上的能力，意为能、会。例如，can加swim，表示我会游泳。表示表示许可，多用于口语中，书面语中一般用may。表示推测，用于否定句中，但要借助于否定词not。含有情态动词can的陈述句的否定形式是在can后加not。一般疑问句是将can提到句首，肯定回答为：Yes，主语加can.；否定回答为：No，主语加can"t。