天鹅不是大雁，大雁属杂食性水禽，采食一些无毒、无特殊气味的野草、牧草、谷类及螺、虾等。天鹅是杰型水禽，主要以水生植物为食。大雁常栖息在水生植物丛生的水边或沼泽地。天鹅则群栖在湖泊和沼泽地带。

大雁每年春分后飞回北方繁殖，秋分后飞往南方越冬。每当秋冬季节，它们就从老家西伯利亚一带，成群结队、浩浩荡荡地飞到我国的南方过冬。第二年春天，它们经过长途旅行，回到西伯利亚产蛋繁殖。大雁是人们熟知的鸟类类群之一，在迁徙时总是几十只、数百只，甚至上千只汇集在一起，互相紧接着列队而飞，古人称之为“雁阵”。