主要矛盾的主要方面决定事物的性质。主要矛盾指在事物发展过程中处于支配地位，对事物发展起决定作用的矛盾。由于矛盾有主次之分，在想问题办事情的方法论上也应当有重点与非重点之分，要善于抓重点、集中力量解决主要矛盾。

唯物辩证法认为，在事物或过程的多种矛盾中，各种矛盾的地位和作用是不平衡的。在事物发展的任何阶段上，必有而且只有一种矛盾居于支配的地位，起着规定或影响其他矛盾的作用。这种矛盾就是主要矛盾。其他矛盾则是非主要矛盾。