六识是名数，指眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识。其与六根、六尘，合称为十八界，唯识学派则加上末那识与阿赖耶识，称为八识。识就是辨别各种事物的官能活动。

言六根如其次第，对于色声香味触法之六境，而生见闻嗅味觉知之了别作用者。为大小乘通说之法门，位于大乘所说八识中第一至第六，故常称为前六识。此六识在欲界，六识皆有，在色界之初禅天，有眼耳身意之四识，无鼻舌之二识，又第二禅天以上至无色界之有顶，唯有意识，无眼耳身之三识，以是为识相应而非与禅定相应故也。