吉林省因吉林市而得名，吉林市曾是吉林省省会。

长春市是现在吉林省的省会、副省级市，曾经的亚洲第一大都市，中国东北地区中心城市之一，东北亚区域性中心城市，哈长城市群核心城市之一，一带一路北线通道重要枢纽节点城市，我国最重要的汽车工业基地城市，中国重要商品粮食基地。长春是吉林省的政治、经济、军事文化科教和交通中心。

长春的交通地位也是很高的，位于京哈铁路主动脉上、同时也是位于连接沈阳和哈尔滨铁路线上；长春同时也是连接东北南部和北部的交通枢纽、也是连接东北东部山区和东北西部的内蒙古草原的交通枢纽。重要的、便利的交通也促使长春的地位和等级越来越高。