《式微》以设问强化语言效果，以韵脚烘托情感气氛，采用了重章叠句的形式，一唱三叹、反复吟咏。

《式微》出自《诗经·国风·邶风》，余冠英认为“这是苦于劳役的人所发的怨声”。从全诗看，“式微，式微，胡不归”，并不是有疑而问，而是胸中早有定见的故意设问。诗人遭受统治者的压迫，夜以继日地在野外干活，有家不能回，苦不堪言，自然要倾吐心中的牢骚不平。