生菜叶用莴苣的俗称，属菊科莴苣属。为一年生或二年生草本作物，也是欧、美国家的大众蔬菜，深受人们喜爱。生菜原产欧洲地中海沿岸，由野生种驯化而来。古希腊人、罗马人最早食用。生菜传入我国的历史较悠久，东南沿海，特别是大城市近郊、两广地区栽培较多，特别是台湾种植尤为普遍。生菜味甘、性凉，具有清热爽神、清肝利胆、养胃的功效。生菜含有丰富的维生素，具有防止牙龈出血以及维生素C缺乏等功效。