牡丹的花芽为混合芽，能抽枝、长叶、开花；着生在枝条顶端的称为顶生花芽，开过一次花的枝条，花茎便自行干枯回缩一段；着生在干枯花茎下部的叶腋间的花芽称为腋生花芽或侧生花芽；花芽一般都比较肥大饱满，剥除鳞片，可见花胎即鳞芽内部的幼小花蕾； 叶芽只抽枝长叶，多数着生在花芽下部的叶腋间，也有着生在枝条顶端的，较花芽瘦小，萌发后发育成枝条，平时不萌发，在花芽、叶芽或枝条受伤后才能萌发，其寿命较长，可维持10至1 5年之久。