大行指古代称刚死而尚未定谥号的皇帝、皇后。相传黄帝最后乘龙返回天界离开人间，称“龙驭宾天”。古人相信人死之后，还有灵魂去另外的世界，所以大行的含义也就是指皇帝是出了远门，驾鹤西游，去了极乐世界。从此以后，阴阳两隔，相距路遥，不再与世人相见，不再回到人间了，故称“大行”。“大行”就是永远离去的意思。大行皇帝的谥号、庙号一旦确立，就改以谥号、庙号来作为他的正式称号。