斯芬克斯之谜是出自《俄狄浦斯王》的寓言，即一种动物早晨四条腿，中午两条腿，晚上三条腿走路，腿最多时最无能，斯芬克斯后来被比喻作谜一样的人和谜语。

斯芬克斯是希腊神话中一个长着狮子躯干、女人头面的有翼怪兽。坐在忒拜城附近的悬崖上，向过路人出一个谜语：“什么东西早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路。”如果路人猜错，就被害死。然而俄狄浦斯猜中了谜底是人，斯芬克斯羞惭跳崖而死。斯芬克斯后来被比喻作谜一样的人和谜语。