龟有与众不同的身体结构和生理机能，乌龟有一副坚硬的甲壳，使其头、腹、四肢和尾都能得到很好的保护，以免受外界的伤害。同时，乌龟还有嗜睡的习性，一年要睡上10个月左右，既要冬眠又要夏眠，这样，新陈代谢就显得更为缓慢，能量消耗极少。

龟的长寿与它的呼吸方式也有关系，龟因没有肋间肌，所以呼吸时，必须用口腔下方一上一下地运动，才能将空气吸入口腔，并压送至肺部。还由于它在呼吸时，头、足一伸一缩，肺也就一张一吸，这种特殊的呼吸动作，也是龟得以长寿的原因。

乌龟能量消耗很少，所以乌龟可以两个月不喂食。