富兰克林发现了并利用了电。本杰明·富兰克林是美国政治家、物理学家、发明家，通过风筝-雷电试验，证明了闪电的本质是电。并发明了避雷针。

本杰明·富兰克林，1706年1月17日—1790年4月17日，出生于美国马萨诸塞州波士顿。富兰克林对物理学的贡献主要在电学方面，是探索电学的先驱者之一。富兰克林发现了并利用了电。

1752年6月，自学有成的本杰明·富兰克林做了一个古今闻名的风筝实验;他与儿子在雷雨中放风筝，将空中的闪电吸引过来，在风筝线另一端捆绑的一只金属钥匙与富兰克林的手之间，产生一系列的电花，他同时感受到麻电的滋味，这证实了闪电是电的一种现象。富兰克林又做实验发现了电荷守恒定律，即在任何孤立系统里，总电量不变。

为了深入探讨电运动的规律，创造的许多专用名词如正电、负电、导电体、电池、充电、放电等成为世界通用的词汇。他借用了数学上正负的概念，第一个科学地用正电，负电概念表示电荷性质。并提出了电荷不能创生、也不能消灭的思想，后人在此基础上发现了电荷守恒定律。