南美洲河流大多流向是由北向南而流。南美洲水系以安第斯山为分水岭：西面的河流大多源短流急，独流注入太平洋；东面的河流大多源远流长，支流众多、水量丰富、流域广阔，其中的亚马逊河支流超过1000公里的有20多条，使亚马逊河成为世界水量最大、流域面积最广的河流。河流多瀑布，有世界落差最大的安赫尔瀑布和世界最大的伊瓜苏瀑布。