海参，属海参纲，是生活在海边至8000米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。 海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。中国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用。

海参体呈圆筒状，长10至20厘米，特大的可达30厘米，色暗，多肉刺。触手轮形，17至30个，一般为 20个，触、手坛囊发达。