陈廷敬曾做过康熙皇帝的老师。陈廷敬终生在朝,入仕53年,28次升迁,历任吏、户、刑、工四部尚书,官至文渊阁大学士,是中国第一部官修字典 《康熙字典》的总阅官,担任康熙经筵讲师长达35年。陈廷敬为人恪慎清勤,慎守无过, 康熙盛赞他“宽大老成,几近完人”。
由于陈廷敬很有才华,在任翰林院学士时,曾和掌院学士喇沙里、侍讲学士张英受到康熙皇帝的赞赏,表扬他们“每日进讲,启迪朕心,甚有裨益。”康熙曾特赐予他和喇沙里、张英三人貂皮各五十张,表里绸缎各二匹。王跃文写的《大清相国》中曾这样赞扬他:
清官多酷,陈廷敬是清官,却宅心仁厚,好官多庸,陈廷敬是好官,却精明强干;能官多专,陈廷敬是能官,却从善如流;德官多懦,陈廷敬是德官,却不乏铁腕。