姚明代表休斯顿火箭队与印第安纳步行者队遭遇，这是姚明在NBA常规赛中第一次亮相。2002年10月31日上午，新赛季NBA常规赛第一轮火箭客场挑战步行者，姚明在本场比赛中并没有获得先发上场机会，姚明第二节和第四节替补上场，总共打了11分钟，姚明1投不中没有得分，只抢到2个篮板1次助攻1次盖帽3次犯规,表现一般。结果休斯顿火箭队最终以82-91落败。