三大空想主义者是圣西门、傅立叶和欧文。三大空想家继承了前辈空想社会主义的思想成果，无情地揭露和批判了资本主义制度的罪恶，提出了关于未来社会的许多合理设想，有的还进行了典型示范，在社会主义思想史上取得了前所未有的成就。因此，马克思和恩格斯把他们称为“第一批社会主义者”、“社会主义的创始人”，把他们的学说称为“本来意义上的社会主义和共产主义体系”，他们是社会主义的先驱。

空想社会主义者看到了资本主义灭亡的命运，却未能揭示资本主义灭亡的经济根源；他们要求埋葬资本主义，却看不到埋葬资本主义的社会力量；他们憧憬取代资本主义的理想社会，却找不到通往理想社会的现实道路。