故宫的整个建筑金碧辉煌，庄严绚丽，被誉为世界五大宫之一，并被联合国科教文组织列为“世界文化遗产”。它是在1987年，正式被联合国教科文组织作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界文化遗产故宫，它的宫殿建筑是中国现存最大、最完整的古建筑群，总面积达72万多平方米，有殿宇宫室9999间半，被称为“殿宇之海”，气魄宏伟，极为壮观。无论是平面布局，立体效果，还是形式上的雄伟堂皇，都堪称无与伦比的杰作。

一条中轴贯通着整个故宫，这条中轴又在北京城的中轴线上。三大殿、后三宫、御花园都位于这条中轴线上。在中轴宫殿两旁，还对称分布着许多殿宇，也都宏伟华丽。