武则天在位15年。武则天是唐朝至武周时期政治家，武周开国君主，也是中国历史上唯一的正统女皇帝，也是即位年龄最大及寿命最长的皇帝之一，与汉朝的吕后并称为“吕武”。

天授元年，武则天称帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。在位前后，“明察善断”，多权略，知人善任，开创殿试、武举及试官制度；又奖励农桑，改革吏治，重视选拔人材，使得贤才辈出。同时大肆杀害唐朝宗室，兴起“酷吏政治”。晚年逐渐豪奢专断，渐生弊政。