有些醇是可以和酸性高锰酸钾反应的，但是大部分醇不可以，比如乙醇不可以。

不和酸性高锰酸钾反应的醇类主要的原因就是分子中没有和酸性高锰酸钾反应的官能团，比如，碳碳双键或者是碳碳三键，或者没有含一些苯环官能团等，而和酸性高锰酸钾反应的醇类，大部分中都含有和酸性高锰酸钾反应的官能团，比如，丙烯醇。而它们的分子中含有碳碳双键或者是碳碳三键，或者是苯环，一般是具有还原性的官能团，这里的还原性是指去掉氢离子或者是加上氧离子。