碳60是一种由60个碳原子构成的分子,形似足球,又名足球烯。C60是单纯由碳原子结合形成的稳定分子,它具有60个顶点和32个面,其中12个为正五边形,20个为正六边形。其相对分子质量约为720。
C60在室温下为紫红色固态分子晶体,有微弱荧光。C60分子的直径约为7、1埃。分子轨道计算表明,足球烯具有较大的离域能。C60具有金属光泽,有许多优异性能,如超导、强磁性、耐高压、抗化学腐蚀、在光、电、磁等领域有潜在的应用前景。
C60是美国休斯顿赖斯大学的史沫莱等人和英国的克罗脱于1985年提出烟火法而正式制得的。他们用大功率激光束轰击石墨使其气化,用1兆帕压强的氦气产生超声波,使被激光束气化的碳原子通过一个小喷嘴进入真空膨胀,并迅速冷却形成新的碳分子,从而得到了C60。C60的组成及结构已经被质谱仪、X射线分析等实验所证明。此外,还有C70等许多类似C60的分子也已被相继发现。