酸可以和碱反应生成盐和水。实质是酸中的氢离子和碱中的氢氧根离子结合成水分子。这个反应叫中和反应，中和反应属于复分解反应，H+和OH-结合生成水（H2O）。但有盐和水生成的反应，不一定是中和反应。所以只要酸碱发生了反应就叫中和，不管进行到何种程度，判断是完全中和是以酸碱是否恰好完全反应作为标准的。在土壤里，由于有机物在分解过程中会生成有机酸，矿物的风化可能产生酸性物质，空气污染造成酸雨，也会导致一些地方的土壤呈酸性。