简单说，柳州五菱是国企，上汽通用五菱是合资企业。详细说：柳州五菱汽车有限责任公司（简称五菱集团）成立于1996年，是广西区政府授权经营的大型国有独资企业，是中国制造业企业500强、信息化企业500强之一。五菱是柳州五菱汽车有限责任公司的注册商标及品牌，此标志已经全部授权给上汽通用五菱使用。

上汽通用五菱是由上海汽车集团股份有限公司、通用汽车（中国）公司、柳州五菱汽车有限责任公司三方共同组建的大型中外合资汽车公司。柳州五菱汽车和上汽通用合资的目的，就是取得销售汽车的资历牌照，但五菱汽车、宝骏汽车的商标是柳州五菱的，是广西壮族自治区的资产。

虽然上汽通用五菱是一个合资公司，但只销售中国国产品牌的汽车”五菱“和”宝骏“，不销售合资外国品牌汽车，这也是和其他合资公司不同之处。其生产的汽车用的是五菱的品牌，上汽的技术，通用的发动机，但是最终上市的时候挂的还是柳州五菱原厂的车标，所以上汽通用五菱其实是国产自主品牌。