冠状病毒亚科分为α、β、γ和δ四个属。加上这回新挖掘的冠状病毒，已知浸染人的冠状病毒有7种。大众数冠状病毒惹起上呼吸道浸染，而中东呼吸归纳征联系冠状病毒、苛重急性呼吸归纳征联系冠状病毒及这回的新型冠状病毒可惹起肺炎、以至重症肺炎，且可正在人际间传布。冠状病毒对紫外线和热敏锐，大个别消毒剂可有用灭活病毒，但氯己定不行有用灭活病毒，应避免操纵含有氯己定的手消毒剂。