生苍术与炒苍术之间最大的区别就在于生苍术，是人们收取植物苍术的根以后去掉泥沙切片晒干就能得到，而炒苍术则是在这种生苍术的基础用麦麸炒制以后得到的中药材。炒苍术的药性比生苍术更温和，它健脾祛湿的功效比生苍术也更出色一些，这也是两者之间最重要不同。

苍术（学名：AtractylodesLancea(Thunb.)DC.）：菊科苍术属多年生草本植物。根状茎平卧或斜升，不定根。茎直立，高可达100厘米，单生或少数茎成簇生，基部叶花期脱落；中下部茎叶几无柄，圆形、倒卵形、偏斜卵形、卵形或椭圆形，中部以上或仅上部茎叶不分裂，倒长卵形、倒卵状长椭圆形或长椭圆形，全部叶硬纸质，两面绿色，无毛，边缘或裂片边缘有针刺状缘毛或三角形刺齿或重刺齿。头状花序单生茎枝顶端，总苞钟状，苞叶针刺状羽状全裂或深裂。小花白色，瘦果倒卵圆状，被稠密的顺向贴伏的白色长直毛，冠毛刚毛褐色或污白色，6-10月开花结果。