《高老头》写了一个退休的面粉商人高里奥的故事。高老头的大女儿嫁给了贵族，小女儿成了银行家的太太，女儿出嫁时，高老头把自己的钱全分给了两个女儿做嫁妆。但女儿出嫁后就把父亲抛弃了，理都不理他。高老头一气之下得了重病，临死时希望见女儿一面，可两个女儿都参加舞会去了。高老头死后，两个女儿连棺材钱也不出，还是一个穷大学生想法安葬了他。