冰箱上的档数越大，温度则越低。夏天通常调到2至3档可以满足保鲜食物的作用，并且还省电，3档以上则会加大冰箱工作负荷，耗电量高且损害冰箱寿命。

冰箱是保持低温的一种器具，通过使食物或其他物品保持恒定低温冷态以避免其腐败。古代冰箱内内挂锡裹，箱底有小孔，两块盖板的一块固定在箱口上，另一块为活板其中放入冰块保持箱内低温。现代电冰箱箱体内有压缩机、制冰机用以结冰的柜或箱，带有制冷装置的储藏箱。