春秋时期，江苏分属吴、宋等国，战国时为楚、越、齐国的一部分，秦始皇统一中国以后，分属九江、会稽等郡。西汉时分属徐州郡和扬州郡。三国时，苏南属吴，苏北归魏，南京当时为“建邺”是吴国国都。唐朝由河南道、淮南道和江南道分管；宋代属淮南东路的一部分。元朝时，苏北属河南江北行省，苏南属江浙行省。明朝，初年改元朝“集庆路”为“京师”，建应天府，成祖迁都北平，改北平为“京师”，原“京师”改称“南京”，同时置南直隶，管辖南京、江苏其它区域和安徽全省，明永乐以后都归南直隶管辖。清朝初年改南直隶为江南省，江苏省当时为江南省的