章鱼科的种类共有26属252余种海洋软体动物，它们的大小相差极大。章鱼的头胴部约7厘米至9、5厘米，头上有大的复眼及8条可收缩的腕，短蛸的腕长约12厘米，长蛸的腕长约48、5厘米，真蛸的腕长约32、5厘米。

章鱼为章鱼科26属252种海洋软体动物的通称。为头足纲最大科，可分为深海多足蛸亚科、爱尔斗蛸亚科、谷蛸亚科和蛸亚科。体卵形或卵圆形，肌肉强健，外套腔开口窄，体表一般不具水孔。腕吸盘1列或2列。雄性左侧或右侧第3腕茎化，腕腹缘具精沟，末端具勺状舌叶；茎化腕不能自断。漏斗外套锁退化。具1对退化针状内壳或无内壳。若具齿舌，齿舌侧齿一般单尖。胃和盲肠位于消化腺后部。