1、成分不同，传统玉石主要矿物是透闪石，翡翠主要矿物是硬玉；硬度不同，传统玉石中最具代表性的和田玉硬度为6.0～6.5，翡翠硬度为6.5～7.5光泽不同，传统玉石为油脂光泽，翡翠为玻璃光泽。

2、在古代翡翠是一种生活在南方的鸟，毛色十分美丽，通常有蓝、绿、红、棕等颜色。一般这种鸟雄性的为红色，谓之“翡”，雌性的为绿色，谓之“翠”。