1、雅，读作yǎ或yā，是现代汉语次常用字，最早见于金文。《说文》中本意是乌鸦，读作yā。后假借指正确的、规范的，引申为高雅、文雅等义，读音转变为yǎ。

2、形声字。从隹，牙声。牙为牙齿之象，于雅表音，雅与牙声韵并同。雅的源头、声首是牙，见于春秋金文。可能是牙的象形性不够明显，故在战国时或叠加象形字齿者，此后这两种结构都曾作为声首造字。古初以牙为雅，后乃为造今字。牙的异体字也曾造出形声字，不过没能持续传承。以云梦秦简为代表的从隹，牙声结构居于主流地位，并被《说文》所认同和采纳。隶变时，声旁牙或作近似于“身”、“舟”、“耳”等，但最终还是与它们区别开来，楷书作雅，是小篆的笔意、笔势变化而来。《四声韵》中所收录的是“疋”的本字、“雅”的同形字，假借用作雅，非雅之正字，故不列入雅字谱系。