即三羧酸循环：是生物体内物质糖类、脂肪或氨基酸有氧氧化的主要过程。通过生成的乙酰辅酶与草酰乙酸缩合生成柠檬酸三羧酸开始，再通过一系列氧化步骤产生二氧化碳、氢氧化钠，最后仍生成草酰乙酸，进行再循环，从而为细胞提供了降解乙酰基而提供产生能量的基础。
