循规蹈矩不是贬义词，而是褒义词。循规蹈矩原指遵守规矩，不敢违反。现在也指拘守旧准则，不敢稍做变动。出自朱熹《答方宾王书》。

循规蹈矩原指遵守规矩，不轻举妄动。现多形容一举一动拘守旧框框，不敢稍有变动。出自宋·朱熹《答方宾生书》：“循途守辙;犹言循规蹈矩云尔。”

循规蹈矩：循、蹈:遵循,依照。规、矩是定方圆的标准工具,借指行为的准则。循规蹈矩一般用作谓语、定语、状语;指没有创新。

成语典故：大观园内财政出现困难，探春主张姑娘们住的园子不用另请人管理，在园中挑选几个老实本分的人来管理。李纨、宝钗纷纷表示支持。众老太太纷纷提出承包方案，并表示每年还有额外收入。宝钗对她们说只要循规蹈矩地干，一定会有收获的。