洋葱能产生刺激性气体；洋葱能杀菌，洋葱中含有植物杀菌素如大蒜素等，有很强的杀菌能力，能有效抵御流感病毒、预防感冒。这种植物杀菌素经由呼吸道、泌尿道、汗腺排出时，能刺激这些位置的细胞管道壁分泌，所以又有祛痰、利尿、发汗以及抑菌防腐等作用；洋葱为百合科草本植物，二年生或多年生植物，是一种很普通的廉价家常菜。原产亚洲西部，在我国各地均有栽培，四季都有供应。洋葱供食用的部位为地下的肥大鳞茎。