《鲁迅自传》中提到的“新文艺”指的是在五四以后，在提倡民主、提倡科学、提倡自由的思潮影响下，出现的借鉴西方的一些创作元素和技法的文学艺术。《鲁迅自传》是鲁迅创作的自传，写作背景是鲁迅于1881年出生在浙江绍兴一个官僚地主的家庭里，但在他13岁那年，他的原来在京城做官的祖父因故入狱，此后他的父亲又长期患病，终至死亡，家境败落下来。家庭的变故对少年鲁迅产生了深刻的影响，他是家庭的长子，上有孤弱的母亲，下有幼弱的弟妹，他不得不同母亲一起承担起生活的重担，并过早地体验到了人生的艰难和世情的冷暖。