1、堡坎俗称挡土墙，在建筑上称为堡坎的是：用条状块石（石材）、水泥砼块等长方形的硬质块状建筑材料，砌筑的保护体。主要是保护堡坎内的土壤结构不被破坏。

2、砌筑材料不同：挡墙即护坡，常用抛石、干砌片石、浆砌片石、石笼及梢捆等修筑。堡坎，用条状块石（石材）、水泥砼块等长方形的硬质块状建筑材料，砌筑的保护体。

3、作用不同：堡坎主要是保护堡坎内的土壤结构不被破坏，防止水土流失。桥址所在河段，河岸的凹岸逐年迎受水流冲刷，会使河岸不断地坍塌。为保护桥梁和路堤安全，须在凹岸修筑防护建筑物。此外，因设桥引起河水流向变化，冲刷河岸而危及农田和村镇时，也须在河岸修建防护建筑物。

4、应用范围不同：堡坎主要运用于道路边坡的保护，防止路基塌方。护坡直接防护为对河岸边坡直接进行加固，以抵抗水流的冲刷和淘刷。间接防护适用于河床较宽或防护长度较大的河段，可修筑丁坝、顺坝和格坝等，将水流挑离河岸。