1、北方小年在腊月二十三,南方小年在腊月二十四。中国大部分省份,特别是广大的北方地区称腊月二十三过小年,南方是腊月二十四为小年。在民间,小年有“官三民四船五”的传统,也就是说,官家的小年是腊月二十三,百姓家的是腊月二十四,而水上人家则是腊月二十五。
2、准确来说,小年并不是一个节日,而是一种民俗。是人们为过年开始作准备的一种过年习俗,并没有统一的时间规定,各地过小年的时间也是不同的。北方小年在腊月二十三,南方小年在腊月二十四。
3、江浙一带部分地区称正月初五为小年;而国内为数不少的地区称正月十五元宵节为小年;也有的地方把冬至叫小年。不过在全国范围内流传最为广泛的小年节,指的是腊月二十三或二十四的祭灶节。
4、清朝的皇帝从雍正年间开始,每年腊月二十三在坤宁宫祀神,为了节省开支,皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿,于腊月二十三祭灶,自此开始有了官民在不同日子过小年的分别。