o是氧元素，原子量为15.9994。在常温常压下，氧为无色、无味的气体，支持燃烧，可以供给呼吸；熔点-218.4°C，沸点-182.962°C，气体密度1.429克/升（氧在低温高压环境下，为淡蓝色液体）。

用透镜把太阳光聚焦在氧化汞上，发现一种能强烈帮助燃烧的气体。安托万-洛朗·拉瓦锡研究了此种气体，并正确解释了这种气体在燃烧中的作用。氧是地壳中最丰富、分布最广的元素，也是构成生物界与非生物界最重要的元素，在地壳的含量为48.6%。单质氧在大气中占20.9%。