探索太空是为了让人们了解更多的宇宙知识，研究更多技术，促进人类进步。人类居住的地球，只是浩瀚宇宙中的一个小小星球。人类对太空的求知欲望，将是太空探索的永恒动力。

太空位于瑞士日内瓦的国际航空联合会定义了大气层与太空的界线：以离地球海平面100千米（约62英里）的高度为分界线，称为卡门线。卡门线以美国科学家西奥多・冯・卡门的名字命名。地球物理学家将大气空间（或称为空气空间）分为5层。对流层，海平面至10千米。对流层有浓密的空气，称为浓密大气层。浓密大气层随高度增加，空气越来越稀薄。