为柏科崖柏属的植物，分布在我国大陆的太行山悬崖上，生长于海拔1500米以上的地区，目前尚未由人工引种栽培。 上世纪90年代曾因数量稀少未被发现宣布为灭绝物种，21世纪初在重庆大巴山地区发现少量植株，但所有人工培育试验均失败，属于濒危物种，禁止采伐。

原产于北美和东亚，可供观赏及生产用材和树脂，与罗汉柏近缘。崖柏为乔木或灌木，常成金字塔状，具薄的鳞片状外树皮和纤维状内树皮，水平或上升分枝，形成特有的扁平、浪花状小枝系，每小枝有4行细小的鳞片状叶。幼叶较长呈针状，在某些种可与成熟叶并存。雌雄同株异枝，球花著生于枝端，雄球花圆形，淡红或淡黄色;雌球花很小，绿色或带紫色。成熟球果单生，卵形或长圆形，长8到16毫米，有4到6对薄而易弯的鳞片，顶端成厚脊或突起。