中国的春秋战国时代，社会经济正急剧变化，由于生产力空前提高，经济繁荣，宗族领主土地所有制向家族地主土地所有制转化，因此，统治阶级内部的矛盾日益尖锐化和复杂化，诸侯与诸侯之间，诸侯与大夫之间，大夫与大夫之间展开了剧烈的斗争；

强凌弱，大并小，形成了七个大国称王，争帝，合纵，连横的局面，逐渐演变，由割据形成趋向统一的发展由于经济变化形成社会分工的结果所产生的或由庶民上升，或由贵族没落而形成为不农，不工，不商，作为专业的士，在这社会剧烈的动荡时期，代表着自己的阶级利益，反映当时错综复杂的思想斗争，他们越发活跃起来，他们针对现实，发表政纲或者揣摩风气，争取功名，或者愤世嫉俗，尚论古人各自聚集门徒，奔走四方，上说下教著名立说这在学术思想上就表现百家争鸣的蓬勃发展气象；

自伟大的文学家兼史学家司马迁把孔子和孟子相提并论，后世都以孔孟并称，一般认为继承孔子的嫡派大师就是孟子。