无论在什么水溶液中都会同时存在氢离子和氢氧根离子，在某一温度下，水溶液中氢离子和氢氧根离子的浓度的乘积都是一个定值，只是当其中一个离子的浓度大于另一个离子的浓度，就会使得溶液呈酸性或碱性，在酸性溶液里氢离子浓度就大于氢氧根离子浓度，氢氧根离子浓度非常低，因为酸性溶液中的氢氧根离子只能来自于水的电离，而酸性溶液中存在大量的氢离子会抑制水的电离，故而存在氢氧根离子且氢氧根离子最少。