核外电子绕核作高速运动，核外电子是分层排布，一定能量的电子只能在核外一定区域内运动。

原子是化学反应不可再分的最小微粒。原子在化学反应中不可分割。但在物理状态中可以分割。原子由原子核和绕核运动的电子组成。一个正原子包含有一个致密的原子核及若干围绕在原子核周围带负电的电子。而负原子的原子核带负电，周围的负电子带正电。正原子的原子核由带正电的质子和电中性的中子组成。负原子原子核中的反质子带负电，从而使负原子的原子核带负电。当质子数与电子数相同时，这个原子就是电中性的；否则，就是带有正电荷或者负电荷的离子。根据质子和中子数量的不同，原子的类型也不同：质子数决定了该原子属于哪一种元素，而中子数则确定了该原子是此元素的哪一个同位素。原子构成分子而分子组成物质中同种电荷相互排斥，不同种电荷相互吸引。

原子是构成一般物质的最小单位，称为元素。已知的元素有118种。因此具有核式结构。