龙鱼可以存活18年左右，它们的生长期和成熟所用的发育期很长，一般雌鱼须6到12年，雄鱼须5到16年才可繁殖。自然界中的龙鱼繁殖时会将鱼卵含在口中孵化，孵化后雄鱼会在仔鱼附近看管，遇到敌害来袭或惊吓时，亲鱼会将仔鱼含在嘴里直至危险过去。这样子会一直维持到仔鱼能自行觅食为止。