马尾巴有保持平衡、调节前进方向、驱赶蚊虫、清洁后躯干等作用，马用其尾巴来保护它的外生殖器，还可以对其身体后躯干起到保温的作用，同时我们也可以通过观察马尾尾毛的质量和马尾的力度，来判断一匹马的健康状况。马认识或辨别事物信息，特别是近距离的陌生物品或动物，首先表现为使用嗅觉的行为。有时会主动接近物品，鼻翼扇动，作短浅呼吸，力图吸入更多的新鲜气味信息，加强对新鲜事物的辨别或进行探究。然后进行相应的休憩或躲避等行为。

马能根据嗅觉信息识别主人、性别、母仔、发情、同伴、路途、厩舍和饲料种类。例如，已经证实发情母马的气味可以远距离吸引公马，当然，公马靠嗅觉可以确定一定距离内的发情母马。公马在遇到母马发情时常有翻唇嗅天行为(性嗅反射)。