紫檀也是红木，并且是红木之首，具有木质细腻、坚硬厚实、密度较大、棕眼较小等特点。紫檀木因颜色深紫带红，自古是皇家贵族专用木材，所以有帝王之木的称呼。各个品种之中，紫檀以印度小叶紫檀为佳。

紫檀是红木，在所有红木树种中，紫檀为红木之首。而紫檀的特点是木质细腻、坚硬厚实，它的密度较大，棕眼较小，并且具有很好的稳定性、任性。此外紫檀的纹理非常漂亮，非常适合用来雕琢。

紫檀多产于热带和亚热带原始森林，而紫檀各个品种中，以印度小叶紫檀为佳，其它各类檀木其实都属于草花梨木类。而紫檀木因为颜色深紫带红，且自古以来一直是皇家贵族专用木材，因此也有帝王之木之称。

紫檀属的木材其实有很多品种，但是在植物界公认的紫檀只有檀香紫檀，也就是所谓的小叶紫檀。而小叶紫檀也有青龙木之称，其主要产于印度、马来半岛、菲律宾等地，而我国湖南、广东、云南等地区也有少量出产。