三峡水库每年8月20日左右从145m水位开始蓄水，大约在11月1日左右蓄水至175m水位。三峡水库蓄水期一般都是在当年月底开始蓄水。原因是长江每年的9月底至次年的5月份是枯水期，大坝蓄水到175米，主要是为了改善宜昌至重庆的航道，使上游水位变深、江面加宽、水流变缓，航运能力加强，万吨级船队可直达重庆。