能让萤火虫发光的物质叫做荧光素酶，当萤火虫受到惊吓后就会关闭光亮防止天敌发现自己，所以在人类手里萤火虫基本是不发光的，并且放飞后的萤火虫也是很少发光的。

萤火虫(英文:firefly)又名夜光、景天、如熠耀、夜照、流萤、宵烛、耀夜等，属鞘翅目萤科，是一种小型甲虫，因其尾部能发出萤光，故名为萤火虫。这种尾部能发光的昆虫，约有近2000种，我国较常见的有黑萤、姬红萤、窗胸萤等几种。