当地壳运动产生的强大压力和张力，超过了岩石的承受能力时，岩体就会破裂。岩体发生破裂后，如果两侧的岩体沿断裂斜面发生明显的位移，就形成了断层。

断块山又称断层山，因地壳断裂上升而形成，是受断层控制的岩块，呈整体抬升或翘起抬升形成的山地。断块山地的山麓地带发育断层崖、断层三角面。